这次自1929年华尔街危机以来最严重的一次经济危机,将继续恶化。美国和欧洲消费萎靡导致经济衰退,日本经济疲软,美国、英国、西班牙和爱尔兰房地产市场泡沫破裂更加剧了经济萎靡的程度。虽然美国二季度GDP增长表现良好,但失业率已明显攀升,消费显著下滑。我们认为三、四季度欧洲经济将出现负增长。美国和欧洲都已陷入经济衰退,虽然截至目前美国企业投资仍未滑坡,但企业信心已受到影响。我们预计2009年美欧的GDP增长率分别为-0.3%和0.5%,经济下滑风险显著。
尽管美联储及其他央行向市场注入了大量流动性,但恐慌造成的惜贷心理不断推高同业间拆借利率。近期随着商业票据市场陷入停顿,美国企业开始受到信贷冲击。美联储不得不出手支援商业票据市场,而且可能也不得不支援银行间同业拆借市场。伦敦银行同业拆放利率与政策利率间差额不断攀高。近日货币市场流动性状况有所缓解,但现金窖藏导致同业利率仍然居高不下。
随着经济状况恶化以及人们对现金需求的骤增,每个人同时都在去杠杆化,加剧了股市、大宗商品、房地产等各类资产市场价格下跌的压力。当前动荡形势下,由于投资者的避险倾向上升,套利交易平仓使得美元和日元强劲反弹。投资者认为美国国债和美元仍是“最安全”的避风港,美国国债和美元又重拾升势。
人民币汇率停顿蕴含风险
美国联邦财政赤字将大幅增加,但是鉴于目前政府债务大量增加,这一数字明显低估。规模达7000亿美元的保尔森计划显然是最大的一笔支出,此外还有其他资金支持,如为贝尔斯登收购案提供290亿美元支持,可能能收回一部分资金。以较高的贷款利率向美国国际集团提供了有效期为24个月的850亿美元紧急贷款,可能会将其置换为股权。“两房”实际上已被美政府接管,给美政府的资产负债表带来了一些不可知的损失。某些贷款工具的运用也可能会给联储带来更多损失,如动用平准基金为货币市场基金担保,以及对商业票据市场的支持措施等。此外,华盛顿可能将在2009年通过另一项经济刺激方案,金额或将达500亿美元甚至更高。鉴于联储债务的急剧扩张,评级机构是否会像对1990年代的日本那样,将美国国债评级降为AA,也是一个严重的问题。
世界经济将要经历一次比我们预想持续时间更长,程度更深的低迷。预计2009年美国失业率将上升到7.5%,而且仍有可能大幅攀升;欧洲失业率已经达到这一水平。这意味着2009年中国出口将出现负增长,并将对投资、消费、就业等产生第二轮冲击。近期我们下调了中国GDP增长率的预期——预计2009年GDP增长7.9%。虽然中国货币政策已经开始松动,财政刺激方案将要出台,但对经济增长的刺激效应可能不会立竿见影。明确地说:我们认为中国明年GDP增长超过8%几乎是不可能的。
到目前为止,中国证券市场已经饱受全球经济和国内经济的消极情绪影响。市场情绪还会进一步恶化,并将在中国股市中体现出来。到目前为止,在其他经济体同业市场上表现出来的系统性风险还没有传染到中国。但监管当局仍有必要提高警惕,对境内同业市场任何可能出现的紧张状况采取积极的防范措施。其他央行已担当起“最后贷款人”的角色,中国人民银行需要做好准备,必要时做同样的事。
有证据表明,资金正在离开中国,热钱流入也开始放缓。我们测算,三季度无法解释的外汇流出接近30亿美元,而今年上半年无法解释的外汇流入超过1600亿美元。由于美国和其他地区货币市场的紧张状况持续,跨国公司似乎迫切希望将更多资金带出中国。同时,伴随着投资组合离开其他新兴市场,“热钱”也从中国出走。但中国政府需要保持警惕,一旦美元融资成本降至1%,金融危机平稳下来,美元将成为非常有吸引力的融资货币,而放眼世界,除了中国,还有哪个国家能在明后两年仍然保持相对健康的经济增长,并为投资者带来回报?因此,极有可能目前的热钱外流只能让中国暂时松一口气,2009年,热钱还会卷土重来。当前人民币汇率的停顿也蕴含着超乎人们预想的风险。或许当前可以给出口企业以短暂的喘息,但今后可能会带来更为麻烦的后果。
对商品价格的影响——原油价格降至80美元以下,铁矿石价格距高点下跌30%,铜价也下降了20%,对商品市场依赖度高的行业的压力得到一定的缓解。船运费显著降低,降低了出口成本。当前是中国推进能源价格改革的好时机。
对银行体系的影响——中国的银行业还没有真正进入证券化经营,大部分抵押贷款需要支付20%-40%的首付款,信用卡债务也受到限制。但仍需关注两方面问题,一是银行体系目前还未披露的对次级债和雷曼等债券的敞口;二是随着经济增长放缓,中国的银行会面临一个老大难问题——不良贷款率上升。出口行业主要通过自有资金、短期贸易信贷和非正规渠道融资,因此经济放缓对正规渠道银行体系的影响将是滞后的。到今年年底银行体系的问题将随着房地产、钢铁、电力企业、大型出口企业和汽车行业颓势加剧而浮现。目前还无法预言银行业存在的问题会有多大。而且,非银行体系也有可能出现问题,或许可能性不是很大,比如担保公司或企业之间的担保等。
对宏观经济政策的影响——货币政策早已转向放松,财政刺激措施呼之欲出。目前面临的挑战在于相关政策的正确运用——不再度生成资产泡沫,不浪费宝贵的财力,并保证公共支出不会削弱经济增长模式的转变。
持有美元的挑战
某学者在英《金融时报》撰文,呼吁中国购买5000亿美元美国债救市,但是,他似乎忽略了一个基本的事实——通过购买美国国债,中国已向美国贷出资金近1万亿美元,已经没有大量的钱可以用以买入更多国债。中国已经为相当大一部分美国赤字融资,即便近几个月国际私人买家早已离开美国国债市场,中国或许仍然是这一市场的最大买家。而且,尽管近几年来美元持续走弱,但中国仍然一直持有美元资产。
将来会怎样?中国应该表态承诺买入更多国债吗?这真是一个古怪的问题。预计明年以后,中国每月新增外汇储备可能达200亿-300亿美元或更多。这些“资产”不得不被投资到海外市场,中国政府基本上有两个选择:美国或欧洲的主权债券市场,其他市场太小吸收不了这么多资金。中国是否应该卖掉持有的欧元去购买更多美元债务?为寻求高收益而投资于其他市场或其他资产是不明智的。由于欧洲经济也不景气,投资欧洲市场的前景迷茫。因此,中国可能别无选择,只得继续购买美国债务。
持有这么多美元无疑是有风险的。有人声称,这是美国人布下的聪明的陷阱——诱骗中国买了巨量的美国债,然后不断发债,造成通货膨胀把自己的问题留给别人。最终,持有缩水的美国资产的中国不得不承受损失。
这一说法中的部分细节符合事实,但大的逻辑不对。首先,美元的确还会继续疲软,在全球经济增长放缓的趋势下,风险偏好很难恢复,短期内对美元和美国债券来说是一个利好。而长期内,美元走势仍然迷离。我们预计2009年下半年一旦危机结束,美元会持续走弱。其次,美国救市政策将造成联邦财政赤字的膨胀,将进一步拖累美元。从这里开始故事表述开始有了分歧,第一,美国人没那么聪明,任何见证过众院或参院争吵,白宫和国会山较量的人,都会知道华盛顿的大部分决策是妥协和折衷的结果,并没有什么小阴谋起着支配作用。同时,显而易见,美国金融体系爆炸对美国经济极其不利。此次危机中损失最大的就是美国。
然后在一系列政策作用之下,中国在相当长的时间里保持了大额的贸易顺产和资本项目顺差。人民币汇率升值缓慢,当前贸易顺差仍在攀高,但人民币对美元汇率已陷入停顿。大部分严肃的学者认为,人民币仍然被低估。
接下来是这样的,因为中国有大额贸易顺差,所以有巨量外汇储备。有了巨量外汇储备,就不得不将其投资到什么地方。即便将所有外汇储备投资于欧元,也会有问题的,因为人民币仍然需要对欧元升值。简言之,这并不是美国人的聪明的陷阱,只是中国在面对自身多年来出于各种原因制定的政策的结果。
此次危机中,中国能够以外汇储备作出的援助行动还有一些,但非常有限。似乎有可能与韩国进行货币掉期操作,帮助韩国渡过难关。另一个可能是,国家外汇管理局和中投公司向基本面良好的银行注资,并获得相应股权。但这显然存在一定风险。但我们似乎应该抛开任何“救美”的想法,中国还要继续购买美国国债,因为在这个日益危险的世界,美国债仍然是相对安全的选择。
显然,由于美中两国在经济、金融方面的紧密关联,此次金融危机也给中国带来了巨大的挑战。美国财政支出无疑还会增大,但我们认为美国政府还可以应付。同时,通胀风险不会明显加大。短期内美元走势趋好,但较长期变数很多。目前看,中国相对独立于全球金融危机,但危机对中国实体经济增长、其他领域以及金融体系将会产生滞后的间接影响。此次金融大风暴仍有可能朝着超乎预期的方向发展,而随着全球经济增长放缓并持续低迷,摆在中国政府面前的,也将是长期而艰巨的挑战。
(作者:王志浩,渣打银行中国研究部主管;杨岩春、申岚译)