4月14日,环境保护部、发展改革委、监察部、司法部、住房和城乡建设部、工商总局、安全监管总局、电监会联合召开了电视电话会议。会议上,中国环境保护部部长周生贤强调,今年仍将严格防范各地以扩内需、保增长为借口的盲目投资冲动,防止新一轮高耗能、高污染、低水平重复建设,积极防范环境风险,解决一批危害群众健康和影响可持续发展的突出环境问题,为推动经济平稳较快发展提供有力的环境执法保障。

　　中国“十一五”规划纲要提出,“十一五”期间单位国内生产总值能耗降低20%左右,主要污染物排放总量减少10%。实现“十一五”节能和减排目标,是政府提出的一项硬任务。但我认为“十一五”规划的节能目标完成不易。下面我主要从两方面分析:即阶段性能源需求的刚性问题和低能源价格政策。

　　首先是现阶段能源需求的刚性问题。仅以2007年为例,中国GDP占世界总量的6%左右,而钢材消费量大约占世界钢材消耗的30%以上,水泥消耗大约占世界水泥消耗量的55%。上述事实切实说明,中国正处于城市化进程中。近期中国的能源发展动态也表明能源消费在快速增长。2003到2008年间,各年能源消费总量以近双位数的速度增长,究其原因是高耗能产业的快速增长,也说明城市化进程在加速。各国社会条件不同,经历的城市化进程会有所不同,但这一进程是每个发达国家和中等收入国家都经历过的。厦门大学中国能源经济研究中心的一项研究说明,如果没有出现大的灾难性问题,中国进入中等收入国家的城市化进程大概还需要12年(到2020年)。

　　2008年全国城市化率为46%,与中等收入国家61%、高收入国家78%相距甚远。经济快速增长推动城市化进程,城市化进程会提高整体能源消费水平,城市化进程中的工业化特征是高耗能产业的迅速发展。预计中国快速的城市化进程将在2020年左右告一段落,预计大约有3亿人口将迁移进城市居住和工作(相当于目前美国人口)。城市人口的能源消费大约是农村人口的3.5-4倍,城市化进程推动大规模城市基础设施和住房建设,所需要的大量水泥和钢铁只能在国内生产,因为没有任何其他国家能够为中国提供如此大规模的钢材和水泥。因此,中国的城市化对高耗能产业的需求是刚性的。即使技术进步有可能提高能源使用效率,为满足经济增长和社会现代化的需要,中国能源消费总量仍将经历一段刚性的高增长阶段。

　　其次是能源价格问题。通过提高能源效率来达到节能目标需要以能源价格改革为配合。目前的低能源价格政策也加大了节能的难度。能源经济学的能源替代理论说明,整体经济或某一制造业部门的能源、资本和劳动力之间可以相互替代。各国在不同时期资本和能源有时具有替代性,有时具有互补性。发达国家的基本总结是:在经济发展的前期阶段,新技术资本的投入需要能源配套,这时两者存在互补关系。随着能源价格提高,节能技术被大量使用,以节能为目标的资本投入将使能源消耗下降,这时能源和资本之间通常表现为替代关系。

　　那么,提高能源价格还是政府的节能投入,哪一种对节能更有效?能源经济学的反弹效应理论回答了这个问题。简单地说,提高某种能源产品的使用效率,开始会降低该种能源的消费；然而,如果能源价格不变,因节能而获得的产品成本或能源服务使用成本的下降,会引起能源需求的反弹。许多研究证实了反弹效应的存在,它使政府为提高能源效率而进行节能投入的效果小于预期。

　　通过提高能源价格迫使个人和企业进行节能投入,实际上是能源价格上涨,导致能源服务成本增加而提供了节能动力。对个人和企业而言,由能源效率提高的节省将抵消能源价格上涨对成本的影响。如果整体能源成本没有下降,就不会有需求反弹,或反弹效应更小；进一步说,能源价格上涨也抑制了需求反弹。因此,以提高能源价格来实现节能更有效。

　　反弹效应取决于许多因素,包括资源形式、资源使用设备以及资源市场和总体经济的发展程度。在特定条件下,由于存在反弹效应,能源效率提高甚至最终可以导致能源需求增加。这种情况发生在一些发展中国家或新兴国家的低能源价格政策下的能源市场。对于成熟的市场,尽管存在反弹效应,但节能效果依然存在。

　　充分考虑反弹效应,能更加准确地衡量和评估可能取得的节能减排效果。如果目前中央政府分发给各省的节能目标是以提高能源效率为主,却人为压低能源价格,那么通过提高效率而可能得到的节能减排效果就会小于目标。在环境评估上,反弹效应也将使减排预测因能源效率提高而变得困难。

　　因此,除非以能源价格改革为配套,否则提高能源效率不一定能降低能源消费总量,也不一定能减少排放总量。反弹效应和能源替代说明,现阶段中国增加资本投入将导致能源需求增长,能源和资本是互补关系。也就是说,在大规模基础设施建设中,资本投入和能源投入同时进行。如果承认目前中国节能减排的迫切性,就必须逐步提高能源价格,尽快使资本和能源之间出现替代关系,从而提高能源效率。反弹效应和能源替代还说明,节能减排应当遵循市场为主,政府行政为辅的原则。行政的节能措施可能有短期效应,但经济社会成本会很大,不是长效机制。

　　中国经济越加强大,对能源和环境问题的关注就越加紧要。中国必须节能减排,而且需要付出的努力会比发达国家大得多。这就有必要在认识现阶段节能困难的同时,寻求有效的节能减排策略。